Con toda seguridad la Antartida es el continente menos explorado de la tierra y del que menos se sabe en general. Debido a su ambiente hostil, son muy pocas personas las que viven alli de forma permanente o temporal, y en el cien por cien de los casos se tratan de cientificos que realizan trabajos de investigacion, se calcula que van de 1000 a 5000 a lo largo del año.
La Antartida es el continente mas austral del planeta, se ecuentra casi en su totalidad dentro del circulo polar antartico y el 98% de su superficie esta cubierto por hielo. En el se encuentra geograficamente el polo sur de la tierra, por lo que tambien se conoce esta region como el polo sur, de forma coloquial.
Con sus 14 millones de kilometros cuadrados, La Antartida es el cuarto continente mas grande del planeta, solo superanco a Oceania y Europa, y se encuentra rodeada por el Oceano Atlantico.
Historia
Incluso antes del descubrimiento oficial de este helado continente, los antiguos tenian la creencia que existia un gran continente al sur del planeta. Esta creencia se basaba en la teoria de que debia haber una simetria de las masas terrestres en ambos polos para que haya un equilibrio.
Dicha teoria sobre la simetria de las masas terrestres era del astronomo Claudio Ptolomeo, que vivio en el siglo I despues de cristo. Dicho continente desconocido era llamado con el nombre de Terra Australis Incognita (Tierra desconocida del sur).
El primer avistamiento formal se dio en 1603 por parte de una flota española compuesta por tres barcos, al mando de Gabriel de Castilla, pero la primera vez que seres humanos pisarian suelo antartico seria en 1819, cuando el barco español "San Telmo" naufrago cerca de la isla de Livingston.
Sin embargo,el continente quedo inexplorado e inhabitado durante casi todo el siglo XIX debido a su clima hostil, y tambien a que los avences tecnologicos de la epoca no permitian a los seres humanos soportar las duras condiciones climaticas del helado continente.
Mapa de la Antartida
Clima
La Antartida tiene un clima extremadamente frio, seco y ventoso. La temperatura promedio en el trimestre mas frio del año es de menos 63 grados, pero la temperatura mas baja de la que se tiene registro es de menos 89 grados.
En este cotinente solo llueve 200 mm al año en la zona costera, pero mucho menos hacia el interior, y es un desierto de hielo, donde no hay vegetacion practicamente, solo en algunas pates de la peninsula antartica.
Reclamos Territoriales
Tras la firma del tratado antartico, no se han vuelto a aceptar reclamos de soberania de ningun pais, y los siete paises a los cuales se les reconoce de manera formal sus reclamaciones territoriales fue por que las hicieron antes de la firma del tratado.
El espiritu de cooperacion y entendimiento entre paises gracias al tratado antartico, que prohibe las actividades militares que no sean para la investigacion cientifica, hace que los litigios por el territorio queden en "stand by". osea que se las reconoce pero no se le otorga el territorio reclamado a ningun pais.
Los siete paises que tienen reclamaciones territoriales sobre la Antartida son: Argentina, Australia, Chile, Francia, Noruega, Nueva Zelanda y Reino Unido.
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